Nikola Kalinić ha anunciat la seva retirada del bàsquet professional abans de l'inici de la nova temporada, tancant una trajectòria vinculada a l'Euroliga i a l'etapa més recent al Crvena Zvezda. La decisió, compartida pel mateix jugador al pòdcast Kod Luke i Kuzme i recollida per Eurohoops i Sportando, obre una nova etapa fora de la pista.
Una decisió meditada
L'aler serbi, campió de l'Euroliga el 2017 amb el Fenerbahçe Beko, va explicar que la falta d'entusiasme no va ser sobtada. Va assenyalar que des de feia temps, durant un parell de temporades, no jugava amb la mateixa passió que abans i que, tot i sentir-se molt bé físicament —va arribar a descriure que es notava volant—, en termes de bàsquet ja no es trobava a si mateix i se sentia incòmode sobre el parquet.
El pes de la part mental
Kalinić va insistir que tot era al seu cap. Va subratllar que la condició física era òptima i sense limitacions rellevants, però la desconnexió mental amb la competició s'havia fet persistent. Aquesta bretxa entre preparació física i motivació va ser, segons va exposar, el factor decisiu per tancar l'etapa com a jugador.
Continuïtat al Crvena Zvezda i transició a les banquetes
El següent pas ja està encaminat. El jugador va avançar que ha arribat a un acord per continuar vinculat al Crvena Zvezda en funcions de cos tècnic, com a pont entre la plantilla i l'staff, mentre es prepara per desenvolupar la carrera d'entrenador. El projecte preveu la seva integració a l'estructura tècnica del club belgradenc.
Llegat competitiu
Amb la retirada es tanca el recorregut d'un aler referent del bàsquet europeu de l'última dècada, amb protagonisme a l'Euroliga, títols domèstics i experiència internacional amb Sèrbia. La seva sortida deixa un referent de competitivitat i lectura tàctica a les pistes del continent.
