Naomi Osaka va obrir la seva participació a l'US Open 2026 amb una victòria exigent i un guiño directe a la cultura de l'NBA: va sortir a la pista amb un look inspirat en Allen Iverson, la llegenda dels Philadelphia 76ers que va marcar una generació dins i fora de la pista.
Victòria en dos tie-break
La tennista japonesa, bicampiona del torneig novaiorquès, va superar Anastasia Zakharova per 7-6 (6) i 7-6 (3) en un duel de primera ronda disputat a última hora a l'Arthur Ashe Stadium. Els dos sets es van decidir al desempat, en una nit que va obligar Osaka a mantenir la concentració fins a l'últim punt.
Després del partit, l'ex número u del món va reconèixer l'exigència del duel i l'esforç necessari per tancar-lo en dos sets sense cedir cap manga.
Un tribut visible a Iverson
El detall que més va cridar l'atenció no va ser només el resultat. Osaka va competir amb trenes, una cinta al front, una màniga al colze i una altra al braç, una combinació que remet a l'estil icònic d'Iverson amb els Sixers.
La tria no va ser casual: la tennista va voler retre homenatge a un dels referents més reconeixibles del bàsquet modern, un jugador que va transformar la imatge de l'escorta a la lliga i la influència del qual segueix transcendint més enllà de l'NBA.
El llegat de The Answer continua viu
Per a l'audiència del bàsquet, el gest connecta dos universos esportius diferents sota un mateix llenguatge visual. Iverson no només va ser MVP i màxim anotador de l'NBA; la seva estètica —l'actitud, la roba, la forma de moure's— es va convertir en part de l'ADN cultural de la lliga.
Que una estrella del tennis triï aquest referent en una de les grans cites del seu calendari demostra fins a quin punt el llegat d'Allen Iverson segueix vigent dècades després de la seva explosió a Filadèlfia.
La victòria davant Zakharova i l'homenatge visual a Iverson van ser recollits per TalkBasket i ClutchPoints.
