Charles Barkley ha anunciat que la temporada 2026-27 serà la seva última a Inside the NBA, vinculant la continuïtat a la del presentador Ernie Johnson. L'exjugador situa el comiat al final del pròxim curs, condicionat al fet que Johnson mantingui la decisió de fer un pas enrere.
La revelació es va produir durant la seva intervenció a The Bill Simmons Podcast, on va explicar que Johnson li va demanar compromís per dos anys més abans de la transició del programa de TNT a ESPN. La informació va ser publicada per RealGM — Basketball Wiretap i ClutchPoints — NBA, que coincideixen en la finestra temporal i en el caràcter condicionat de l'anunci.
L'anunci i el vincle amb Ernie Johnson
Barkley, de 63 anys, va assenyalar que el seu pla inicial era retirar-se als 60, però va acceptar continuar per acompanyar l'equip del programa mentre es negociava el nou acord d'emissió. En perdre TNT els drets i assumir ESPN la producció d'Inside the NBA, va optar per seguir per ajudar a preservar els llocs del personal tècnic amb qui treballa des del 2000, any en què es va incorporar a l'espai que condueix Johnson des del 1990 al costat de Shaquille O'Neal i Kenny Smith.
A la conversa va detallar el missatge a Johnson amb el compromís per una temporada més, amb la fórmula que el pròxim curs serà l'últim al cent per cent llevat que Johnson canviï d'opinió.
Context d'Inside the NBA
El programa, en antena des del 1989 i referència de la cobertura de la NBA, afronta la segona temporada sota la nova arquitectura de drets després del canvi de cadena. La continuïtat de Barkley i Johnson havia estat objecte d'especulació durant la negociació de l'acord, en què Barkley ha subratllat el vincle amb l'equip de darrere de càmeres.
La previsió situa el comiat després de la campanya 2026-27, sense que per ara existeixi un comunicat oficial de la cadena ni del programa que detalli la configuració futura del plató.
