Els Estats Units van començar la Copa del Món Femenina amb una victòria contundent per 94-61 davant la Xina en el partit inaugural de divendres, liderats pel doble-doble de Caitlin Clark amb 14 punts i 11 assistències.

Triomf coral per obrir el torneig

L'èxit, el número 31 consecutiu de les nord-americanes al Mundial des de la semifinal de 2006, es va construir des d'un primer quart de 27-14 i un parcial decisiu abans del descans, en un duel la dimensió i el marcador del qual van ser publicats per RealGM — Basketball Wiretap i Fadeaway World — NBA.

Rhyne Howard també va anotar 14 punts i Jackie Young en va sumar 12 per a un combinat nord-americà en plena transició, que va formar amb un bloc jove amb Paige Bueckers i Angel Reese al costat de Clark. Cap de les tres va ser titular, però van compartir pista per tancar el primer quart i ampliar l'avantatge inicial.

Resposta xinesa i duel interior

La Xina, liderada per la pivot de 2,20 metres Zhang Ziyu, de 19 anys i en el seu primer Mundial, va reaccionar a l'inici del segon quart i va obligar a doblar la marca cada cop que rebia. Zhang va signar 13 punts amb 9 de 10 en tirs lliures, mentre Han Xu va aportar 11 punts i 10 rebots i va formar parella interior amb Zhang al tercer període per retallar fins a 53-37.

Parcials que van trencar el partit

Després de l'apropament xinès a 33-25 quan faltaven 6:21 per al descans, els Estats Units van respondre amb un parcial de 16-4 fins al 49-29 a la mitja part, amb una acció de tres punts de Young i els quatre últims punts de Breanna Stewart. Al tercer quart, després del 53-37, el trio format per Clark, Bueckers i Reese va impulsar un 17-5 que va tancar el període i va encarrilar el triomf.

Context i propers partits

El partit es va disputar amb un suport notable del públic per a les nord-americanes, en un escenari on Clark va protagonitzar el gest habitual de signar una pilota i fotografiar-se amb una jove aficionada. Els Estats Units s'enfrontaran a Itàlia en la segona jornada i la Xina jugarà contra la República Txeca, dins del grup inaugural disputat a Berlín.