L'NBA ha sancionat LA Clippers per vulnerar les normes d'elusió del límit salarial previstes en el conveni col·lectiu, amb la retirada de cinc eleccions de primera ronda, una multa de 30 milions de dòlars i la suspensió per un any del seu propietari Steve Ballmer, després d'una investigació independent de gairebé un any dirigida pel despatx Wachtell, Lipton, Rosen & Katz que va concloure que la franquícia va incórrer en un patró d'infraccions i va ser considerada reincident, un desenllaç que va ser publicat per RealGM — Basketball Wiretap i CBS Sports — NBA.
Abast de la sanció imposada
La penalització esportiva inclou la pèrdua de cinc primeres rondes consecutives dels Drafts de 2029, 2030, 2031, 2032 i 2033, a més de la sanció econòmica al club. El propietari queda apartat durant un any de tota activitat vinculada a la lliga i a l'equip, mentre que Kawhi Leonard no rep suspensió però sí una multa econòmica i manté la validesa del seu contracte, d'acord amb la resolució disciplinària.
Investigació independent i empreses vinculades
L'informe atribueix a l'organització haver iniciat i facilitat oportunitats d'ingressos extradeportius entre el jugador i quatre companyies amb negoci amb l'equip —Aspiration Partners, Boingo Wireless, Daktronics i Lockton Insurance—, en impulsar acords de patrocini, incentivar aquestes empreses oferint-los negoci del club, abonar despeses personals del jugador i dels seus representants i no reportar sol·licituds irregulars canalitzades a través del seu llavors representant Dennis Robertson.
L'expedient assenyala també que, a través de l'actuació de Robertson en nom seu, l'aler va pressionar el club per obtenir aquestes vies d'ingrés extradeportiu, va materialitzar els acords i no va reemborsar despeses personals sufragades per la franquícia, conducta que l'informe qualifica com a vulneració de les regles d'elusió.
Context competitiu i reincidència
La lliga identifica els Clippers com a infractor reincident en matèria d'elusió salarial, cosa que ha agreujat la sanció en el marc de l'NBA 2026/27. La resolució subratlla el caràcter estructural de les pràctiques detectades i el seu impacte directe en l'equitat competitiva i en la integritat del sistema de mercat de la competició.